No cabe duda de que una de las partes más importante de un velero son las velas. De hecho, basta con ver el propio nombre de estas embarcaciones para darse cuenta de que las velas son una parte principal del mismo.
Los viajes en velero no serían lo mismo si la embarcación no diera tanta importancia a esas partes del barco y, hablamos en plural, ya que un velero cuenta con muchas velas diferentes. En este artículo vas a aprender a diferenciar bien las velas de un velero y también conocer las partes de las mismas.
Para disfrutar mucho más de la navegación y conocer más el velero en el que montas te recomendamos que prestes atención a todo lo que tenemos para mostrarte.
Nombre de las velas de un velero
Las velas son, probablemente, una de las partes más importantes del velero. Vamos a ver al detalle cada una de las velas más importantes con las que cuentan estas embarcaciones.
Vela mayor
La vela mayor es la que más destaca en un velero, ya que se trata de la vela más grande. Esta vela es muy importante ya que es la vela responsable de dotar de impulso y control de dirección a la embarcación. Dependiendo de las necesidades de la navegación la vela mayor se puede configurar en tres o cuatro puntos.
En el caso de que se trate de un velero más pequeño, lo normal es que la vela mayor se ajuste en tres puntos para poder ajustarse mucho mejor al viento.
Foque
El foque se encuentra siempre en el estay y su función principal es equilibrar las fuerzas que se producen sobre el velero para mejorar la maniobrabilidad del mismo. Esta vela es perfecta para apoyar a la vela mayor y se ubica en el estay del velero, es decir, el cabo que sujeta el palo mayor a la proa del barco.
Genova
Vela de forma triangular cuyo objetivo principal es proporcionar velocidad al barco de forma adicional. Esta vela es importante cuando existen condiciones de viento cruzado o favorable y se utiliza en la proa del barco.
Spinaker
La vela de Spinaker se caracteriza por la forma asimétrica con la que cuenta. Esta vela es muy importante en las regatas y en la navegación de alto rendimiento ya que es capaz de proporcionar un impulso extra cuando el resto de velas no son suficientes.
Gracias a la vela de Spinaker se puede conseguir una velocidad extra cuando más cuesta, por lo que es especialmente útil en ciertas competiciones deportivas. La vela de Spinaker se despliega en la popa del barco.
Vela de tormenta
Como puedes imaginar por su nombre, se trata de velas que se despliegan cuando las condiciones meteorológicas son adversas.
Las velas de tormenta se utilizan para mejorar la seguridad y el control del barco. Estas velas son muy robustas por lo que aguantan muy bien las condiciones meteorológicas más complicadas.
Vela de Bermudas
Las velas de Bermudas son muy populares en la navegación moderna. Estas velas cuentan con forma triangular y son muy fáciles de maniobrar, por lo que suelen utilizarse con asiduidad en embarcaciones de recreo o veleros familiares que no requieren de mucha experiencia para ser tripulados.
Estas velas cuentan con una variante que se conoce como vela de Gavia y que se utiliza especialmente en los veleros más grandes para aumentar la superficie de la vela.
Velas cuadradas
Si has visto veleros antiguos seguro que has visto que muchos de ellos llevan las velas cuadradas. Estas velas están en desuso ya que son menos eficientes que las velas cónicas, sin embargo, son muy emblemáticas y es fácil encontrarlas en las embarcaciones más clásicas por el carácter que inspiran.
Vela latina
Las velas latinas destacan por su forma trapezoidal y asimétrica. Estas velas se inclinan hacia delante desde el mástil del velero y destacan especialmente por su versatilidad para poder aprovechar el viento.
Este tipo de velas se ha utilizado mucho a lo largo de la historia en las embarcaciones que cuentan con tradiciones mediterráneas, por ejemplo, era habitual encontrarlas en las falúas.
Vela Crabclaw
Este tipo de vela debe su nombre en inglés (cangrejo) a su peculiar forma, ya que parecen las pinzas de un cangrejo. Gracias a su particular apariencia se adaptan a la perfección a unas condiciones de viento específicas, por lo que es habitual encontrarlas en las embarcaciones más tradicionales que se encuentran en las islas del Pacífico.
Partes de una vela
Las velas cuentan con tres lados, el grátil, la baluma y el pujamen. Además de esto, cada una de las esquinas de las velas, que se conocen como puños, tienen un nombre diferente dependiendo de la posición que ocupan en la vela. De esta forma existe el puño de driza, el de escota y el puño de arma.
En relación a los lados, el grátil es la parte delantera de la vela del barco. Esta parte es por donde entra el viento y a través de la cual se empieza a formar el perfil aerodinámico de la misma. Cuando hablamos de la mayor, el grátil es la parte que se encuentra unida al mástil. En el caso del foque, el grátil es la parte que va unida al stay de proa.
La baluma es el lado de popa de la vela. Este es el lado por donde se va el viento y estos lados son de gran ayuda para el correcto trimado y también para dar forma a las velas.
Por su parte, el pujamen es la parte o el lado inferior de la vela. Se encuentra entre el puño de amura y el de escota y, en el caso de la vela mayor este se encuentra situado sobre la botavara.
En cuanto a los puños de la vela, el puño de amura es la esquina delantera inferior, el puño de escota es el vértice inferior que se encuentra más a popa de la vela y, finalmente, el puño de driza es el que se encuentra en el vértice superior de la vela.
Tipos de velas barco
Finalmente, nos podemos encontrar con diferentes tipos de velas en las embarcaciones dependiendo del material en el que estén construidos. La elección de un material u otro se suele deber a las diferentes características que se buscan en cada una de las velas.
Las velas de lona están fabricadas principalmente en algodón o en lino. Se tratan de unas velas bastante económicas y, además, son duraderas y sencillas de reparar. Lo malo de estas velas es que son algo más pesadas que las que están fabricadas con materiales sintéticos debido a que también absorben mucho más la humedad.
Las velas de poliéster son de tejido sintético y son mucho más ligeras, pero, por otro lado, también son bastante más costosas. Estas velas son muy habituales actualmente.
Otra opción son las velas de Dacron, parecidas al poliéster, pero con una mayor resistencia a la rotura y al desgarro. El kevlar también es otro material que se puede emplear, pero es bastante caro. Este material destaca especialmente por su resistencia.
En la línea de las velas costosas otra opción muy buena son las velas de Dyneema y también las de Mylar, que se usan especialmente en los spinnakers. Finalmente, destacar también las velas de carbono que son bastante propias en los veleros que compiten en regatas de alto nivel o en los yates de lujo debido al gran rendimiento aerodinámico que ofrecen.
Dependiendo de lo que busquemos en el velero resultarán más interesantes un tipo de vela u otros y también dependerá de lo que nos queramos gastar en su compra.
